FIFA -kongressen, som samles i Bangkok denne uken, er klar til å velge verten for verdensmesterskapet for kvinner i 2027 fra et begrenset felt med to utfordrere, som rapportert av Associated Press torsdag. Sent i forrige måned ble et felles bud fra USA og Mexico trukket tilbake, og Sør-Afrika hadde allerede trukket seg ut av konkurransen i november. Dette etterlater to gjenværende bud for fredagens avgjørende avstemning: et samarbeidsforslag fra Belgia, Nederland og Tyskland, og et frittstående bud fra Brasil.
Dette er den første anledningen hvor alle de 211 FIFA-medlemsforeningene vil ha en mening om å bestemme vertsnasjonen for kvinneturneringen. Tidligere lå denne avgjørelsen hos FIFA Council, det styrende organets beslutningstakende arm. Brasil fremstår som den foretrukne kandidaten, spesielt etter en FIFA-evalueringsrapport forrige uke som rangerte budet deres høyere.
“Brasil har upåklagelig oppfylt alle de strenge kravene i anbudsprosessen,” sa Ednaldo Rodrigues, president for det brasilianske fotballforbundet. Brasils bud, med temaet «As Natural as Football», understreker deres forpliktelse til å inspirere kvinner og jenter samtidig som de fremmer bærekraft, sosialt ansvar og inkludering.
Den søramerikanske nasjonen var tidligere i strid om å være vertskap for verdensmesterskapet for kvinner i 2023, men trakk seg på grunn av vedvarende pandemi-relaterte utfordringer. Japan trakk seg også sent i den anbudsprosessen, og etterlot bare to bud til vurdering: Colombia og det felles budet fra Australia og New Zealand, som til slutt vant med 63 prosent av rådets stemmer.
Det rivaliserende budet fra Belgia, Nederland og Tyskland foreslår et samarbeid mellom tradisjonelle rivaler, og viser frem 13 potensielle vertsbyer tilgjengelig med tog. Med tittelen «Breaking New Ground», markerer forslaget det første samarbeidet i sitt slag mellom de tre nasjonene, og bygger på deres erfaring med å være vertskap for tidligere turneringer.
“Et nøkkelaspekt for oss var å sikre turneringens kompakthet,” understreket Heike Ullrich, generalsekretær i det tyske fotballforbundet. “Den lengste avstanden mellom arenaer er 300 kilometer, noe som gjør det enkelt å reise både for lag og fans.”
Å være vertskap for verdensmesterskapet for kvinner lover betydelige økonomiske fordeler, noe tidligere turneringer viser. 2015-arrangementet i Canada trakk 1,35 millioner tilskuere og genererte 493,6 millioner dollar i økonomisk aktivitet. Fjorårets arrangement nesten doblet disse tallene, og genererte $865,7 millioner for Australia og $67,87 millioner for New Zealand.
Mens USA og Mexico trakk budet sitt i april, med henvisning til en anslått økonomisk effekt på 3 milliarder dollar, oppsto det bekymringer over en allerede overbelastet sportskalender, med verdensmesterskapet for menn i 2026 og OL i 2028 planlagt for Nord-Amerika. Med skjebnen til verdensmesterskapet for kvinner i 2027 hengende i en tynn tråd, er alle øyne rettet mot FIFA-kongressen i Bangkok mens delegatene forbereder seg på å avgi sine stemmer og bestemme den fremtidige vert for denne prestisjetunge turneringen.