USAs president Donald Trump har signalisert forestående handelstoll på EU og Storbritannia, mens han antyder at en handelsavtale med Storbritannia fortsatt er en mulighet. Uttalelsene hans, gitt under et intervju med media på søndag, understreket administrasjonens økende frustrasjon over det han beskrev som urettferdig handelspraksis. Trump, som allerede har innført en toll på 25 % på import fra Mexico og Canada og en avgift på 10 % på kinesiske varer, uttalte at EU « handlet på en annen måte » og kunne møte toll « ganske snart ».
Han kritiserte EUs handelspolitikk og hevdet at blokken drar uforholdsmessig fordeler av sitt handelsforhold til USA. Han anklaget europeiske nasjoner for å begrense USAs import mens de eksporterer store mengder varer, spesielt biler og landbruksprodukter, til amerikanske markeder. EU-kommisjonen har svart og understreket at eventuelle tariffer vil bli møtt med “proporsjonal” gjengjeldelse. En talsperson for kommisjonen gjentok at bredbaserte tariffer skader bedrifter, forbrukere og økonomier på begge sider, og advarte om at eskalerende handelstiltak kan utløse ytterligere økonomiske forstyrrelser.
EU registrerte et handelsoverskudd på 155,8 milliarder euro (159,6 milliarder dollar) med USA i 2023 for varer, men et underskudd på 104 milliarder euro i tjenester, noe som understreker kompleksiteten i det økonomiske forholdet. Til tross for sin kritikk av europeisk handelspolitikk, foreslo Trump en mer målrettet tilnærming til Storbritannia, som han sa har et mer ” balansert og nyansert ” handelsforhold til USA. Han indikerte at mens Storbritannia var ” ute av linje “, mente han at en avtale kunne utarbeides.
Hans kommentarer kommer mens Storbritannias statsminister Keir Starmer ser ut til å styrke økonomiske og diplomatiske bånd med både USA og EU. Storbritannias handelsdynamikk med USA gjenspeiler en skiftende balanse. Mens USA hadde et handelsoverskudd med Storbritannia i 2022, rapporterte UK Office for National Statistics et handelsoverskudd på 4,5 milliarder pund (5,5 milliarder dollar) i varer med USA i de fire kvartalene som endte i andre kvartal 2024.
Denne mer balanserte utvekslingen kan tillate Storbritannia å unngå hovedtyngden av en potensiell handelskrig, en holdning forsterket av den britiske finansministeren Rachel Reeves, som nylig uttalte i Davos at Storbritannia “ikke var en del av problemet” i Trumps kamp mot handelsunderskudd. Trumps siste tolltrusler kommer i en utfordrende tid for EU , som sliter med svak økonomisk vekst. Data fra forrige uke viste at eurosonens økonomi stagnerte i fjerde kvartal 2024, mens det bredere EU hadde minimal vekst.
Analytikere ved Deutsche Bank har advart om at nye tariffer kan barbere mellom 0,5 % og 0,9 % av EUs BNP, og legge til ytterligere belastning på et allerede skjøre økonomiske utsikter. Etter hvert som handelsspenningene eskalerer, utforsker europeiske ledere måter å avverge en bredere konflikt. Holger Schmieding, sjeføkonom i Berenberg Bank, foreslo at EU kunne berolige USA ved å øke militærutgiftene og øke importen av amerikansk flytende naturgass.
Han bemerket at slike tiltak kan hjelpe EU med å unngå en langvarig handelskonflikt og samtidig støtte dens økonomiske oppgang i de kommende månedene. Når statsminister Starmer skal møte EU-ledere i Brussel, forventes risikoen for en handelskrig å være et sentralt diskusjonspunkt. Mens Storbritannia søker å styrke post-Brexit-båndene med EU, må de også navigere i sitt utviklende handelsforhold med USA, balansere økonomiske interesser samtidig som de unngår potensielle tollnedfall. – Av MENA Newswire News Desk.